В виде старейший университет в английском языке мира, Оксфорд является уникальным и историческим институтом. Там нет четкой даты основания, но обучение существовало в Оксфорде в той или иной форме в 1096 и быстро из развитых 1167, когда Генрих II запретил английским студентам посещать университета Парижа.
В 1188, историк, Джеральд Уэльский, дал публичное чтение к объединенному Оксфорд донов и в вокруг 1190 прибытие Emo Фрисландии, первый известный студенткой, в движение традицией университета международных научных связей. От 1201, университет возглавил мастер Оксфорд, на которых звание канцлера было присвоено в 1214, И в 1231 мастера были признаны в качестве университет или корпорация.
В 13-м веке, Беспорядки между городом и платье (Горожане и студенты) ускорил создание примитивных общежитий. Они были на смену первым из колледжей Оксфордского, которая началась как средневеково общежитий’ или наделены дома под наблюдением Мастера. Университет, Баллиол и Мертон колледжи, которые были установлены между 1249 а также 1264, являются самыми старыми.
Менее века спустя, Оксфорд достигли возвышения выше всех других место обучения, и выиграл похвалы пап, цари и мудрецы в силу своей древности, учебный план, доктрина и привилегии. В 1355, Эдуард III отдал должное университета за его неоценимый вклад в дело обучения; он также прокомментировал услуг, оказываемых государством выдающимися выпускниками Оксфорда.
С первых дней, Оксфорд был центром оживленной полемики, с учеными, участвующими в религиозных и политических споров. Джон Виклиф, 14-го века мастер Баллиоле, агитировал за Библию на родном языке, вопреки желанию папства. В 1530, Генрих VIII заставил университет принять его развод с Екатериной Арагонской, и во время Реформации в 16-м веке, англиканские церковники Крэнмер, Латимер и Ридли были осуждены за ересь и сожгли на костре в Оксфорде.
Университет был роялистов в гражданской войне, и Карл I провел против парламента в Convocation House. В конце 17-го века, оксфордский философ Джон Локк, подозреваемых в измене, был вынужден бежать из страны.
18-ое столетие, когда Оксфорд было сказано, что оставили порт для политики, была также эпоха научного открытия и религиозного возрождения. Галлей, Профессор геометрии, предсказал возвращение кометы, которая носит его имя; Джон и молитвенные собрания Чарльза Уэсли заложил основы методистской общества.
Университет приобрела ведущую роль в Викторианскую эпоху, особенно в религиозных противоречий. От 1833 и далее Оксфордский движение стремились оживить католические аспекты англиканской церкви. Один из ее лидеров, Ньюмен, стал католиком в 1845 а позже был сделан кардиналом. В 1860 новый университетский музей был ареной знаменитой дискуссии между Томасом Хаксли, чемпион эволюции, и епископ Уилберфорс.
От 1878, академические залы были созданы для женщин, и они были приняты в качестве полноправного члена университета в 1920. Пять все мужчины колледжей первый признал женщин 1974 а также, с тех пор, все колледжи изменили свои уставы признать, как женщин, так и мужчин. Колледж Св Хильды, который был первоначально только для женщин, был последним из одного пола колледжей Оксфордского. Он признался как мужчин, так и женщин, так как 2008.
В 20-м и начале 21-го века, Оксфорд добавил в свой гуманистический ядра новые крупные научно-исследовательского потенциала в области естественных и прикладных наук, в том числе и медицина. При этом, она расширила и укрепила свою традиционную роль в качестве международного центра для обучения и форум для интеллектуальной дискуссии.
